E’ l’e-commerce nel mondo del turismo in Italia. Che, anzi, si muove anche abbastanza velocemente, secondo i dati di PhoCusWright riportati da “L’Agenzia di Viaggi“: più 22% entro il 2010. Il dato che da l’idea dello Slowly è la penetrazione, che rimane ancora attorno al 12%. E’, comunque, un dato coerente con le evoluzioni dell’utilizzo e-commerce in Italia. Settore nel quale il turismo rappresenta ca. il 50% della spesa complessiva. Tanti sono i nodi da sciogliere per recuperare i gap con il resto dei Paesi europei. Alcuni strutturali (vedasi la diffusione della banda larga e collegato fenomeno digital divide), altri più tipici del settore (nulla o quasi l’adozione di modelli 2.0; la tendenza alla parcellizzazione e, di conseguenza, alla condanna ad una scarsa visibilità sul Web; l’adozione di percorsi visrtuosi che abbinino la presenza on-line con la presenza di punti vendita fisici, etc.).

La tavola rotonda verteva sulla Multicanalità per Tour Operator e Cruise. Tema interessante perchè estremamente attuale. Sono, infatti, convinto che il settore attuale è (e soprattutto sarà sempre più) interessato da due fenomeni convergenti:

1. pressione competitiva ed erosione dei margini per i fornitori di contenuto turistico (Tour Operator, Cruise, Hotel, Compagnie Aeree, etc.)
2. incremento della diffusione di Internet quale canale di acquisto di turismo da parte degli utenti.

I fenomeni sono convergenti perchè, per la prima volta nella storia, i fornitori possono trovare un mezzo (Internet, appunto) per cercare di migliorare la loro redditività raggiungendo direttamente i Clienti finali. Siamo di fronte ad un cambiamento. Non bisogna fare l’errore di pensare che questo cambiamento sia temporaneo e che tutto tornerà come prima. Per questo, nell’introdurre i lavori, ho usato un video tratto dal mio film preferito (Non ci resta che piangere): la scena in cui Troisi e Benigni reagiscono in modo completamente diverso alla nuova situazione (trovarsi nel 1492 … “quasi 1500″). Benigni si tuffa nella nuova relatà con curiosità ed intraprendenza, mentre Troisi si rinchiude in casa (con la vecchina Parisina) per paura.

In questo contesto di cambiamento, le Agenzie di Viaggio devono necessariamente trovare le strategie per conservare la loro centralità nel processo di acquisto di turismo.
In primis, far crescere il valore aggiunto che riescono a trasmettere al Cliente: Internet è uno strumento potentissimo. ma la professionalità e l’esperienza di un Agente preparato ha ancora un grande valore.
Secondariamente, investire nelle nuove tecnologie. Internet non deve essere visto come un nemico, ma come una grande opportunità. Un’opportunità per migliorare visibilità (e “pulire” le vetrine, come spesso sostiene Alex) e aumentare la relazione con il Cliente. E, soprattutto, convincersi che Internet non se ne andrà più.

Alla chiusura della tavola rotonda, tutti hanno dichiarato di voler essere come Benigni: guardare con coraggio al cambiamento ed affrontarlo. Io temo che però, sotto sotto, qualcuno pensi ancora che tutto tornerà com’era prima…

Ma Internet sorprende sempre. La costante evoluzione di questo strumento, che continuamente crea e ricrea nuovi modelli di business, sta correndo in aiuto delle Agenzie di Viaggio tradizionali. Sono nati recentemente, infatti, alcuni siti che mettono in contatto Agenzie di Viaggio tradizionali con potenziali acquirenti di servizi turistici sulla rete partendo dalle richeste di questi ultimi. Vi segnalo un articolo interessante che descrive questo nuovo fenomeno sull’edizione on-line del Boston Globe (grazie a Marco Barulli per aver scovato l’articolo).

Detto questo, a me piace sempre molto meravigliarmi e stupirmi di quanta creatività trova applicazione sulla Rete. Però, allo stesso tempo, non cambio la mia idea di fondo: le Agenzie di Viaggio, così come tutti gli operatori del turismo, devono cambiare marcia e guardare a Internet come il prossimo campo dove competere. Basta fogli appiccicati sulle vetrine: li guardano sempre meno potenziali Clienti. Gli stessi Clienti che, invece, navigano sulla Rete per cercare l’ispirazione per la loro nuova vacanza. E, sempre più, già che ci sono, sulla Rete se la comprano anche.